À medida que vamos crescendo, é comum ouvirmos das pessoas que somos parecidos com algum dos nossos pais. Por exemplo, muitas vezes dizem que as filhas se parecem com a mãe, mas na real, isso nem sempre é verdade. Às vezes, são os genes do pai que acabam se manifestando mais.
Tem uma teoria que diz que o estilo de vida dos pais antes de terem o bebê também pode influenciar na saúde futura da criança. Coisas como alimentação e atividades físicas entram na conta. O lance aqui é entender um pouco mais sobre o que a gente pode herdar dos nossos pais, seja do pai ou da mãe.
Normalmente, as crianças pegam características como o formato da ponta do nariz, a área ao redor dos lábios, o tamanho das maçãs do rosto, o formato dos olhos e do queixo de um dos pais. Esses são os traços mais evidentes quando falamos de reconhecimento facial.
O conceito geral é que uma criança tem 50% do DNA de cada um dos pais. No entanto, os genes masculinos são mais “agressivos” que os femininos. Por isso, geralmente, há uma combinação de 40% de genes da mãe e 60% do pai. Isso pode ser explicado pelo fato de que o corpo da mãe vê o feto como algo meio estranho e, para proteger o bebê, tenta equilibrar a influência dos genes do pai, mesmo que isso possa afetar a própria contribuição genética da mãe.
Sobre o gênero do bebê, os cientistas afirmam que isso depende do pai. A mãe sempre contribui com um cromossomo X. Já o pai pode fornecer um cromossomo X (que resultará numa menina) ou um cromossomo Y (que resultará em um menino).
Interessante notar que se um homem tem muitos irmãos, ele tem mais chance de ter filhos, enquanto se ele tiver mais irmãs, a chance de ter uma filha aumenta. Existem pessoas que têm uma quantidade equilibrada de cromossomos X e Y em seus espermatozoides, o que dá uma chance igual de ter um menino ou uma menina.
Os cromossomos Y têm menos genes comparados com os X, e alguns desses genes são responsáveis pelo desenvolvimento dos órgãos genitais masculinos. Isso pode explicar por que meninos podem parecer mais com a mãe. Já as meninas recebem cromossomos X de ambos os pais, tornando mais difícil prever com quem elas vão se parecer.
Sobre inteligência, os genes relacionados a ela estão no cromossomo X. Por isso, os filhos tendem a herdar a inteligência das mães. As filhas, por sua vez, acabam recebendo a inteligência de ambos os pais. Mas, no caso das meninas, elas só herdariam 40% da inteligência da mãe, o resto é desenvolvido ao longo da vida.
Quando se trata de doenças mentais, quanto mais velho é o pai, menor pode ser a qualidade do esperma. Isso pode levar a um aumento no risco de condições como autismo, hiperatividade, transtorno bipolar e até dificuldades de aprendizado. Crianças de pais mais velhos têm mais chances de enfrentar essas questões. Além disso, se o pai tem doenças como problemas cardíacos, a criança pode acabar desenvolvendo condições similares.
Algumas doenças, como a hemofilia e a distrofia muscular de Duchenne, podem ser herdadas só pelas mães e afetar os meninos. Isso acontece porque o garoto tem apenas um cromossomo X, então, se ele herdar um gene mutado, não tem um segundo X para compensar.
O peso também pode ser uma herança genética. Em cerca de 25% dos casos, o peso e a cintura são influenciados por genes. Por isso, pode ser difícil perder peso se essa tendência for herdada. Mesmo assim, uma dieta balanceada e exercícios podem ajudar. Se a mãe tende a ser mais magra, é provável que a criança também seja, e o contrário também pode acontecer.
Quanto à altura, os pais têm um impacto maior na altura dos filhos do que as mães. Em média, 80% da altura vem do pai, e o restante depende do estilo de vida e da saúde. Às vezes, os filhos mais novos de um mesmo casal podem ser mais baixos do que os mais velhos.
A cor dos olhos é outra característica interessante. O gene para olhos marrons é dominante. Se um dos pais tem olhos escuros e o outro tem olhos claros, é mais provável que a criança tenha olhos castanhos. No entanto, se ambos têm olhos claros, há uma chance de que a criança também os tenha, se ambos carregarem o gene recessivo para olhos azuis ou verdes.
Sobre o cabelo encaracolado, embora seja uma característica dominante, a criança só terá cabelo cacheado se ambos os pais o tiverem. Se ambos tiverem cabelo liso, a criança também terá. Mesmo com pais cacheados, é possível que a criança tenha cabelo liso, mas isso é bem raro e pode vir de outros parentes.