No Pantanal Filó (Dira Paes), guardou um segredo por muitos anos e sempre torceu para que ninguém descobrisse a verdade. A ex-prostituta escondeu de José Leôncio (Marcos Palmeira) e de toda a família que Tadeu (José Loreto) não era filho biológico do rei do gado. Após descobrir a verdade, o peão terá um comovente encontro com o Velho do Rio (Osmar Prado).
Na versão original de Benedito Ruy Barbosa, que foi ao ar na TV Manchete em 1990, o mistério em torno da verdadeira paternidade de Tadeu era ainda maior do que o remake assinado por Bruno Luperi. Até os peões comentaram em relação a semelhança físicas entre o jovem e o fazendeiro.
No entanto, apesar de acreditar ao longo da novela que José Leôncio é seu pai biológico, Tadeu descobre nos capítulos finais da trama que isso não é verdade. O rapaz, ouve uma conversa entre sua mãe e o fazendeiro. Durante essa conversa, Filó revela que Tadeu não é filho de Zé, e se declara.
“Você é o único pai que ele teve. O que me preocupa é o jeito que às vezes você fala com ele. Morro de medo que meu Tadeuzinho descubra que você não é o pai dele”, expressava um trecho da personagem de Pantanal.
Tadeu então foge pela mata e finalmente encontra o Velho do Rio (Cláudio Marzo). A entidade assegura ao garoto que a relação pai-filho é mais do que física e que José Leôncio é o único pai que ele realmente tem porque o pai é quem cria.
TADEU MORRE?
No remake da Globo, tudo indica que Tadeu terá o mesmo desfecho no Pantanal, onde convencerá o moço a se reconciliar com a família após um sermão do Velho do Rio, interpretado por Osmar Prado.
Portanto, Tadeu não encontrará o Velho do Rio no Além, como acontecerá com José Leôncio, que só rever seu pai novamente após sua morte.
O peão conhecerá o Velho do Rio, assim como o encantado encontra, por exemplo, Jove (Jesuíta Barbosa), e José Lucas (Irandhir Santos). O protagonista interpretado por José Loreto, que resolveu deixar Filó e viajar para longe, vai se convencer a manter a harmonia e perdoar a mãe na novela das 21H da emissora Globo.
O Peão será reconhecido como Leôncio e receberá até uma herança do pai assim que o fazendeiro falecer no episódio final da novela. Tadeu também se casará com Zefa (Paulo Barbosa) e terminará feliz no último capítulo do Pantanal.
